کلسترول یک ماده مومی شبیه چربی است که به وسیله کبد ساخته می شود. این ماده بخشی از هر ‏سلول بدن را تشکیل می دهد واعمال بسیار حیاتی دارد:‏
‏ ۱- حفظ دیواره های سلولی سالم . ۲- ساختن هورمون ها . ۳- ساختن ویتامین ‏D‏ . ۴- ساختن اسیدهای ‏صفراوی که به هضم چربی کمک می کنند.‏
‏ سطوح بالا ی کلسترول درخون می تواند رگ های خونی را مسدود کند واحتمال حملات قلبی را افزایش ‏دهد . بامصرف چربی های اشباع شده که نوعی از چربی است که درغذاهای حیوانی از جمله گوشت ‏ومحصولات لبنی موجود است ، بدن کلسترول بسیار زیادی را تولید می کند. علاوه بر کلسترولی که خون ‏بدن می سازد ، درصد کمی از آن را هم از غذا ها دریافت می کند. تنها غذاهای حیوانی مانند ‏گوشت ، تخم مرغ وفرآورده های لبنی حاوی کلسترول هستند . غذاهای گیاهی مانند میوه ها ، انواع ‏سبزی ها ودانه ها کلسترول ندارند ‏